1979년에 출생하여 대중적으로는 NE-Yo로 알려진 Shaffer Chimere Smith는 미국의 가수이자 작곡가, 배우, 댄서 그리고 앨범 프로듀서이고 그는 Mario의 2004년 히트작인 노래를 제작함을 기반으로 점차 작곡 능력으로 분야에서 인정받기 시작했고, 추후에 네요 본인의 싱글이 성공적으로 발매가 되어 이러한 성공을 통해 당시 유명했던 제이지와의 만남을 가졌고 장기 녹음 계약을 맺었다고 합니다.
네요의 데뷔 솔로 싱글은 2005년에 발매되어 꽤나 준수한 성적을 거두었고, 앨범 또한 비평가들의 호평과 상업적으로의 성공도 이루어 미국 빌보드 200 차트에서 1위에 올랐다고 하고 뿐만아니라 미국과 영국, 일본, 호주에서부터 플래티넘 인증을 받았으며 이는 후에 빌보드 핫 100 차트 1위에 오르는 싱글 ‘So Sick’의 성공을 앞당겼다고 평가받기도 합니다.
그의 두번째 앨범은 빌보드 차트에서 데뷔한 두 번째 플래티넘 판매 앨범이었고, 그래미어워드에서 베스트 알앤비 앨범으로 수상하기도 하였으며 제50회의 그래미 어워드를 수상하게 만들어주었고, 그 후 세 번째 스튜디오 앨범도 꾸준한 성공을 거두며 마찬가지로 그래미상 후보에 올랐다고 하고 다양한 분야에서도 후보군을 올랐으며 최우수 남성 알앤비 송으로 선정되기도 하여, 미국에서는 200만 장 이상의 판매고, 그리고 영국과 일본에서도 한 번 더 플래티넘 인증을 받아서 총 3회의 플래티넘을 받은 가수라고 합니다.
4번 째 앨범은 영국의 한 차트에서 1위, 그리고 미국에서는 9위에 올랐으나 전체 판매량은 감소했다고 하고, 다섯번째 앨범은 미국에서 플래티넘 인증을 받은 리드 싱글 곡의 성공을 보여주며 네요의 5번째 차트 1위를 기록했다고 하고 영구에서는 200만 판 이상이 팔렸다고 합니다.
꾸준하게 6집까지 발매를 하였으며 이는 2015년에 발매가 되었고 7집은 2018년에 발매되었고, 네요는 음악 외에도 17년도부터 20년까지 티비 댄스 프로그램의 심사위원으로 역임하기도 하였고 21년에는 영국의 복면가왕이라는 프로그램 시즌 2에 출전하여 높은 순위인 2위를 기록하는 모습을 보여줬다고 합니다.
그는 아칸소 주의 캠든이라는 지역에서 아프리카계 미국인 부모에게도 태어났고 신기하게도 그의 부모는 모두 음악쪽으로 일가견있는 음악가집안이었다고 하며, 그는 어린 시절에 부모의 이혼을 경험한 후에 어머니 밑에서 자라다고 하고 어머니는 더 좋은 기회를 아들에게 제공하기 위해 고향이었던 네바다 주를 떠나 주거지를 라스베이거스롤 옮겼다고 합니다.
라스베이거스의 아카데미에 있는 동안 네요는 예명인 GoGo를 사용했고, 밤 동안에는 단기 티비시리즈에 출연 중인 한 그룹의 합류했다고 하고 이 그룹은 비록 2000년에 해산되었다고 하지만 네요는 솔로 활동을 시작하기 전에도 다른 아티스트들을 위해 계속해서 곡을 썼다고 하고 예명 Ne-yo는 네오가 보는 캐릭터과 같은 음악을 본다고 주장했기 때문이라고 합니다.
음악적 스타일은 주로 알앤비와 때때로는 힙합이 포함되기도 하지만 가장 큰 영향을 끼친 인물로는 마이클 잭슨과 루더 밴드로스, 베이비페이스, 블랙 스트릿 및 어셔가 있다고 하고 그는 노래에 수려한 가성과 더불어서 테너와 같은 톤을 유지하고 있는 목소리로 유명하다고 합니다.
앞서 언급한 다양한 활동의 일환으로 그는 티비 프로그램을 제작하기도 하였는데, 2011년에 카툰 네트워크에서 애니메이션 시리즈 제작을 도와달라는 제안을 받은 그는 자신의 여동생을 위해 작품 제작에 합류했다고 발표하기도 했고 또한 자신의 본명인 스미스를 이름으로하는 작품에 출연하기도 하였으며 영국판 복면가왕 시즌 2에서 매력있는 가면으로 출연하여 2위의 기록을 했다고 합니다.
가족관계로는 니요의 여자친구인 제시카 화이트가 아들을 낳았고 그에게 니요의 중간이름을 딴 의미의 이름을 붙여주었지만 후에 충격적이게도 자신이 그의 아버지가 아님을 알게 되었다는 일화가 있고 , 2010년에는 당시 여자친구와 또 첫 아이를 임신했다고 발표하고 아이를 마주한 순간을 처음으로 진정한 사랑에 빠진 순간이라고 회고하기도 하였으며 후에 둘째도 문제없이 낳았다고 합니다.
나중에 부인과 이혼을 하겠다고 선언하기도 했지만 얼마 가지 않아 이혼소송을 취하하기도 하였으며 이 둘은 코로나 기간동안 화해에 성공한 것으로 알려져 있고 최근에는 셋째 아이를 임신할 계획이라고 발표했다가 얼마 전 셋째 아이를 맞이하는 축복을 얻었다고 합니다.