볼튼은 원래 1970년대 중반부터 1980년대 중반까지 하드락과 헤비메탈 장르에서 연주를 이어왔으며, 그의 초기 솔로앨범과 밴드의 프론트맨으로 녹음한 앨범이 그 증거이고 다만 1980년대 후반부터 그는 음악적 스타일을 바꾸어 녹음하기 시작한 팝 발라드 락의 장르로 더욱 유명세를 얻기 시작했다고 합니다.
그는 7,500만개 이상의 레코드를 판매하였고, 빌보드차트에서 8개의 상위 10개 앨범 및 2개의 1위 싱글, 그리고 6개의 아메리칸 뮤직 어워드 및 2개의 그래미 어워드 수상 등을 자랑하고 가수와 작곡가, 음악가 등 다양한 분야에서 활동하고 있고 보컬과 기타 그리고 피아노에도 능숙한 만능 음악인으로 알려져 있다고 합니다.
그는 1975년 오클라호마의 한 스튜디오에서 음악을 시작했다고 하고 이 첫번째 앨범은 보로틴이라는 그의 원래 성을 사용하여 제목을 붙였다고 하고 그의 음악은 초기에는 하드락에 집중했지만 그의 밴드는 한때 헤비메탈을 하기도 했다고 하고 여담으로는 1983년 그가 한 밴드의 리드 보컬 자리에 오디션을 보러갔지만 거절당했다는 일화가 있다고 합니다.
후에 성을 볼튼으로 개명하고 나서 그는 팝음악에서 첫번째 주요 히트곡을 내게 되었고 당시 빌보드에서 영향력을 행사하고 있던 브래니간과 함께 작업을 시작했다고 하고 그 노래는 빌보드에서 3주 동안 1위를 차지했다고 하기도 하고 나중에 브래니간 이외에도 다양한 가수들과 협업을 하며 작곡과 가수생활을 이어나갔다고 합니다.
활동은 단순히 음악에만 그치지 않았는데, 그는 장편 영화와 텔레비전에 카메오로도 여러 번 출연했고 대중적인 여럿 작품들에도 출연했다고 하고, 어느 드라마에서 드러머로 출연한 것이 아니냐는 소문이 있었지만 그는 인터뷰에서 그것은 자신이 아니었다고 부정하기도 한 일화가 있고 또한 한 댄스경연대회의 참가자로 활동하기도 했지만 그는 댄스파트너와 함께 두번째로 탈락한 팀이었다고도 하고 피자헛 광고에도 출연하는 등의 활동도 했다고 합니다.
영화를 제작하기도 했었는데 2018년 그가 제작한 영화가 레드포드 극장에서 초연되기도 하였고 그는 출생은 코네티컷이지만 디트로이트라는 도시를 더 사랑한다고 하면서 이 도시의 경제회복에 아주 많은 관심을 가지고 있다고도 합니다. 이러한 일화를 바탕으로 제작된 다큐멘터리도 있는데, 여기에는 다양한 기업가들과 가수, 그리고 디트로이트의 토박이 주민들의 이야기를 담고있고 이러한 이야기는 한 지역의 비즈니스 간행물에 의해 발행되기도 했다고 합니다.
그에게 좋은 일만 있었던 것은 아니고 위기도 있었는데, 1966년 동명의 곡을 표절했다는 주장에 휘말리며 소송을 받기도 했고 결국 재판 끝에 볼튼이 표절을 했다고 결정이 되기도 하였고 이로인해 표절을 주장한 가수는 볼튼의 노래를 통해 500만 달러에 달하는 수익을 낼 수 있다고 하였고 이는 가요계 역사상 가장 큰 사건이라고 하고 볼튼의 항소가 계속되었지만 결국 2000년 5월에 이러한 항소는 기각되면서 이 사건은 종결되었다고 합니다.
그는 또한 자신을 반항적인 유대인이라고 표현하는데 그는 종교 간 자유주의가 만연한 가정에서 자랐다고 하고 어린 시절의 집이 목재로 되어있었다고 묘사하기도 하였고 앞서 말한 것처럼 그의 원래 성은 보로틴이었다고 하고 그는 꽤 오랫동안 일부 유대인 신앙을 유지했다고 합니다. 후에 75년부터 90년까지 첫번째 결혼 생활을 이어갔고 세 딸의 부모이기도 하고 2010년에는 할아버지가 되었다고 하고 그 와중에 볼튼은 95년까지 교제하던 셀던이라는 여성과 잠시 교제를 중단했다가 2005년에 재결합하여 1년 뒤에 약혼을 했지만 결국 2년 뒤인 2008년에 다시 그 약혼을 파기한 것으로 알려져있다고 합니다.
자선사업도 매우 적극적으로 행했다고 하며 1993년에 볼튼은 빈곤과 정서적, 신체적위험에 처한 사회적 약자들을 돕기 위해 재단을 설립하기도 했고 하지만 이 재단은 기부금 중 정말 낮은 비율만 활동에 사용함으로써 거센 비판을 받았다고도 하고 실제적인 예시로는 95년도에 모금된 260만 달러 중 15%미만의 비율만 자선단체에 기부되었다고 하고 대부분은 볼튼의 콘서트 비용으로 사용되었다고 합니다만 그럼에도 재단은 코네티컷 주지사와 매우 오랜 관계를 유지했다고도 합니다.