본명이 셀린드 마리 클로데트 디온인, 대중적으로 셀렌 디온으로 알려진 그녀는 강력하고 기술적으로 숙련된 캐나다 가수이고 마찬가지로 캐나다에서 가장 많이 팔린 음반 가수이자 역사상 가장 많이 팔린 프랑스어를 구사하는 아티스트라고 하며 장르는 팝과 락을 비롯한 다양한 장르를 섭렵한 것으로 알려져 있다고 합니다.
캐나다의 퀘벡이라는 주에서 대가족의 일원으로 출생한 그녀는 1980년대에 프랑스어 앨범으로 모국에서 하이틴 스타로 떠올랐고 82년과 88년 국제적인 오디션에서 우승을 기록하면서 처음으로 세계적인 명성을 얻었다고 하며, 영어를 배운 후 그녀는 미국의 레코드사와 계약을 진행하고 90년에 첫 영어앨범을 발표했으며 이를 통해 북아메리카와 세계 각 지방에서 영어를 사용하는 국가들로부터 자신의 팝 아티스트적인 면모를 확립했고 하지만 이 밖에도 그녀는 스페인어와 이탈리아어, 그리고 독일어, 라틴어, 일본어 및 중국어로도 노래할 수 있다고 합니다.
디온은 또한 전 세계적으로 2억 장 이상의 음반 판매를 기록한 가장 많은 음반을 판매한 가수 순위에 랭크되어 있는 가수 중 한명이고 비록 그녀의 커리어는 종종 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았지만 그녀가 팝 음악에 있어서 가장 성공적인 보컬리스트 중 한 명이라는 사실에는 의심의 여지가 없으며 이에 따른 증거로 지금까지 올해의 앨범과 올해의 레코드를 포함하여 5개의 그래미상을 수상한 사실과 오랜 경력을 통해 버클리 음대와 라발 대학교에서 두 개의 명예 음악 박사 학위를 받은 점 등이 있다고 합니다.
빌보드는 그녀에게 동시대의 여왕이라는 별명을 칭하기도 했으며 또한 라디오에서 가장 많이 송출된 곡의 소유자이자 미국에서 여덟번 째로 가장 많은 음원을 판매한 여성 가수, 그리고 6번 째로 가장 많은 판매고를 기록한 여성 솔로가수이기도 하며 빌보드 200의 역사상 2003년에 유럽에서 5천 만장이 넘는 앨범을 판매한 공로를 인정받아 국제음반산업연맹으로부터 영예를 받기도 했고 2008년 남아공에서 가장 많은 음원을 판매한 국제적 아티스트로 선정되기도 했다고 합니다.
14남매의 대가족 중 막내로 태어난 그녀는 비록 무척 가난한 집안이었지만 음악을 항상 사랑해왔던 가문이었다고 하며 한 인터뷰를 통해 어렸을 적부터 하나의 꿈이 있었다면 그것은 가수였다고 밝히기도 하였고 18세 때는 마이클 잭슨의 공연을 보고난 후 그와 같은 가수가 되고 싶다는 꿈을 가졌으며 하지만 자신의 이미지를 바꿔야 한다는 주변의 충고를 수용해 자신의 외모를 고치기 위해 치과 수술과 영어공부를 열심히 했다고 합니다.
셀렌 디온은 종종 평론가들로부터 음악이 팝과 소울의 관습에 뒤쳐지고 과도하게 감상주의적이라는 비판을 받기도 했지만 한 잡지사에서는 그런 그녀의 모습을 감상성은 얌전하고 은퇴하기보다는 과감하고 도전적이라는 평가를 내렸고 또한 그것으로 인해 팝의 상징으로 남아있을 수 있었으며 이런 감정은 익을수록 더 농익는다는 평가 또한 내리며 결과적으로는 그녀의 음악에 더 큰 신뢰를 보내는 모습이 존재했다고 합니다.
때때로 그녀는 다른 가수들을 위해 몇 개의 곡을 작곡했을 뿐만 아니라 영어 및 프랑스어로 된 노래를 쓰는데도 노력했다고 하며 나중에 커리어가 쌓여감에 따라 자신의 앨범 또한 스스로 담당할 수 있는 정도로 성장했다고 하고 위에 언급한 비평들을 피하기 위해 두번째 앨범을 발매할 즈음에는 앨범의 제작과 녹음 과정에서 더욱 더 많은 통제와 자제를 했다고 합니다.
슬프게도 종종 미디어의 조롱과 패러디의 대상이 되기도 한 디온은 여러 프로그램에서 그녀만의 강한 억양과 무대 위에서의 과장된 몸짓이 그 타겟이 되기도 했으나 정작 본인은 그러한 악의적인 댓글 등에 영향을 받지 않는다고 언급했으며 오히려 그 사람들이 굳이 시간을 내서 자신의 모습을 따라한다는 것 자체가 큰 기쁨이라고 답하기도 했습니다.
이 모든 논란에도 불구하고 셀렌 디온의 노래는 기술적인 부분에서 많은 칭찬을 받았는데, 어느 한 잡지사의 평론가는 그녀의 목소리가 마치 철저하게 제어된 상태의 비브라토와 경이로운 음정의 상태를 유지한다는 평가를 내리기도 하였고 다른 여러 잡지사들도 이와 비슷한 기술적인 부분에서의 극찬을 아끼지 않았으며 특히 그녀의 가장 큰 무기는 더 부드럽고 친밀한 감정적인 강렬함과 그녀만의 보컬 속에서 느껴지는 다양한 뉘앙스와 표현력이라는 평가가 존재합니다.