고든 매튜 토마스 섬너는 스팅(Sting)으로 알려진 영국의 배우이자 작곡가이자 아티스트이며 77년부터 84년까지 뉴웨이브 록 밴드의 프론트맨이자 작곡가 및 베이시스트였고 1985년에는 솔로 활동을 시작했으며 록, 재즈, 레게, 클래식 등 다양한 분야에 이르는 음악 장르들을 모두 다루는 것으로 유명하다고 합니다.
솔로 음악가이자 밴드의 일원으로서 스팅은 올해의 노래상을 수상하였고 1994년에는 최고의 영국 남성 아티스트 및 2002년 뛰어난 공헌을 포함하여 3개의 브리티쉬 어워드를 수상했고 골든 글로브, 에미상, 아카데미상 최우수 오리지널 송 부분 등 4개 부분에서 노미네이트되고 2019년에는 라디오 역사상 가장 많이 재생된 노래인 Every Breath You Take로 상을 받았다고 합니다.
영국 작곡가 및 작가 아카데미에 헌액되기도 하였고 2003년에는 밴드의 일원으로 락앤롤 명예의 전당, 2000년에는 할리우드 명예의 거리에서 별을 받았으며 같은 해 스팅의 음악적 공헌을 높게 사 엘리자베스 2세는 그에게 상을 수여했다고도 하며 미국에서 또한 케네디센터상을 수상했다고 합니다.
또한 그는 세계에서 가장 많은 음반을 판 아티스트 중에 한 명이기도 하고 솔로와 밴드의 그것까지 모두 합하면 약 1억 장 이상의 판매고를 기록했을 것으로 예상되며 2006년에 한 잡지사는 그를 살아있는 최고의 작곡가 100인 중 62위로 선정하기도 했고 그 밖의 다양한 음악 아티스트 랭킹에서 한 번도 순위에서 빠진 적 없는 경력들을 보여주고 있습니다.
스팅은 1951년에 영국 노섬벌랜드에서 미용 일을 하고있던 아버지밑에서 장남으로 자랐으며 고향은 그에게 잊을 수 없는 추억이라고 하고 특히 조선소가 있던 전망에서 벗어나 보다 화려한 삶을 살기 위해 롤스로이스에서 손을 흔드는 여왕의 모습에서 감명을 많이 받았다고 하고 그는 아버지가 우유 배달을 하는 것을 어릴 적부터 도왔고 10살이 되었을 때는 아버지의 친구가 남기고 간 오래된 스페인 기타에 매혹되기 시작했다고 합니다.
학교는 뉴캐슬어폰타인에 있는 학교를 다녔는데, 그 시절 나이트클럽을 방문하여 나중에 그의 음악에 영향을 준 사람들을 만났다고 하며 1969년에 학교를 떠난 후에는 코번트리에 있는 워릭 대학교에 입학했지만 학기를 마치고 바로 떠났다고 하며 이후에 버스 차장, 건설인부, 세무 관련 공무원 등의 일자리를 전전하다 71년부터 74년까지 사범대학을 다니며 교사자격을 갖추고 2년 동안 학생들을 가르쳤다고 합니다.
저녁과 주말, 그리고 대학 및 강의를 쉬는 시간에 그는 재즈를 연주했으며 다양한 아티스트들과 협업했고 그 당시 그가 입고 다니던 패션이 흡사 말벌과 비슷하다고 하여 그때부터 별명처럼 불리던 스팅을 자신의 예명으로 사용하기 시작했다고 합니다.
그는 사회운동에서 관심이 많았는데 특히 인권에 관해 관심이 많았다고 하며 다양한 콘서트를 통해 메세지를 전하는 노력을 했다고 하며 그 중 세계의 기아에 대한 무관심을 고발한 1980년의 노래에서 사회 및 정치 문제에 대한 관심을 표출하기도 했고 그의 아내 또한 스팅과 함께 열대우림을 보호하고 원주민을 보호하기 위해 재단을 설립했다고 합니다.
최근 2014년에는 그는 잡지사인 가디언에 보낸 서한에 서명한 200명의 공인 중 한 명으로서 스코틀랜드가 이 문제에 대한 9월 국민투표에서 스코틀랜드의 영국으로부터의 독립을 거부하는 투표를 할 것이라는 뜻을 내비치기도 하였고, 공개적으로 브렉시트에 반대하기도 한 인물이기도 하며 그렇지만 2016년 결국 영국은 연합에서 탈퇴를 하기도 했습니다.
1976년 여배우인 프랜시스 토멜티와 결혼한 스팅은 두 자녀를 두었지만 결국 82년 둘은 결별했다고 하며 이와 관련해 불륜 등 많은 이슈가 있지만 잘 무마된 상태이며 후에 스팅은 92년 스타일러와 결혼하여 12세기 교구 교회에서 결혼식을 올렸다고 하고 4명의 자녀를 두고 있다고 하고 그 중 코코는 가수이자 밴드의 리드 싱어로 역할을 하고 있다고 합니다.
선데이 타임즈는 그의 재산을 약 1억 7,500만 파운드로 추산하며 그를 영국에서 350위 안에 드는 부유한 사람으로 선정하기도 하엿으며 10년 후인 2019년에는 재산이 더욱 증가하여 3억 2천 만 파운드의 재산을 가진 것으로 추정된다는 기사가 나와 영국 음악 산업에서 가장 부유한 10인 중 한 명이 되었다고 합니다.